次日清晨，宫廷早朝。
真宗如往常一样在金銮殿上安闲稳坐。对昨晚的行刺之事只字不提。
寇准见此情形。暗叹真宗不但没把行刺之事放在心上，只恐又把亲征的事抛于脑后。于是寇准进谏道：“启奏陛下，臣昨日得知杨元帅已战死沙场，澶州城朝不保夕！”
此言一出，满朝文武百官惊慌不已。真宗哀叹一声，道：“朕派去的十五万大军战况如何？”
寇准道：“我军已提前开赴澶州，只可惜士兵作战气力不足，被辽军击得一溃再溃。”
真宗顾盼左右道：“这该如何是好？”
寇准胸有成竹地道：“陛下不必惊慌，辽贼劳师袭远，势必速战方可。我军以逸待劳，若能坚守相持下去，不出数月，辽兵粮草不济，必不战自乱，到时我军倾城袭之，定大获全胜。”
真宗问道：“我军一击即溃，如何能相持下去？”
寇准道：“陛下已应允出征，今万事俱备，只等陛下亲临澶州！”真宗闻言依然犹豫不绝。
宰相毕士安进谏道：“寇大人所言正是时局所需，天下危难，望陛下以大局为重。”
寇准接言道：“昔时太祖皇帝于马上得天下，如今天下了临危。陛下重操圣戈捍我大宋河山本是情理之中。杨元帅与众将士已血洒沙场，誓死以报陛下。陛下救国之情何太迟疑？”言毕满朝文武皆跪于地上，异口同声地请真宗亲征。”
真宗见此情形，再无他折，只好依众人之建，准备于当晚出征。
待众官员散朝后，王钦若拉过毕士安道：“吾找人夜观天象，有不吉之兆，恐不利于我主出行。”
毕士安慷慨道：“老夫贱体多样，如天象有变，愿用毕某之衰兆已应天象。”
王钦若一心想阻拦亲征，今闻毕士安所言，又急又恼，无奈怏怏而去……
那日耶律兴南仓皇返回天门赌局议事厅中，愤愤坐下。一旁张不山早来问候：“大王如何这般摸样？”
耶律兴南道：“今日多亏骷髅堡主相救，不然早已没命。寇准早有准备，侯我入其瓮中。”
张不山道：“我们一切准备妥当，为何反重他人圈套。”
耶律兴南冷笑道：“不错，我们的计划确实周全，不过有人在暗中与大宋通风报信，否则我杀狗皇帝易如反掌。”
张不山问道：“大王认为此人是谁呢？”
耶律兴南道：“先不议此事，且下去把刘离斩、牛鬼蛇、东瀛异剑叫来，说我有要事商议。”
张不山听令下去传报，不多时众人俱到。
耶律兴南道：“今日本王虽败兴而归，但却不能放过任何一个机会，我想我大辽发动总攻的时刻到了，希望各位鼎力相助，共成我契丹大事。”
刘离斩在面前第一个道：“我等将誓死效忠大辽，绝无二心。”
后面牛鬼蛇等人也异口同声，共助大辽。
耶律兴南道：“好，兴南这里多谢各位了。”复接着言道：“今日刺杀宋帝不成，想必他日后定严加戒备，趁此要早早行事才对。所以本王想于明晚再去行刺，这次我不要真宗的命，我要各位拿寇准人头来见我，除去寇准，我心头大患可除，契丹大事可成已！”
刘离斩道：“不知大王如何安排？”
耶律兴南道：“牛鬼蛇三位与东瀛异剑一同前去行刺，无论成功与否都不要再回天门赌局，你四人赶去澶州城即可。协助萧太后剿灭自然门残余。”几人称是。耶律兴南对张不山道：“张总管先去澶州城助战。”张不山称是。
于是耶律兴南把几人唤退，又叫来临安柴王爷，自耶律兴南迁都天门赌局之时，柴王爷也跟随过来，她并不进宫面见皇上，而是在朝中明寻暗访，将宫廷守卫之事告知耶律兴南，令其行刺有机可乘。耶律兴南对柴王道：“王爷马上赶回临安，把王府中五万护卫都调来东京，听候号令。
柴王听令返回临安，此刻他却不知他的五万护院人马早被寇准调回东京城中，保卫东京。
这会儿屋中只剩下刘离斩一人。耶律兴南命其唤来海英子，少时刘离斩将海英子带到。
海英子问道：”不知大王如何吩咐在下？“耶律兴南道：“若无风月美差我是不会叫海英兄的。”
海英子惊喜地问道：“有何美差？”
耶律兴南道：“近日肖月容箭伤萧挞懒，致使萧先锋不治而亡，萧太后如失臂膀，我军锐气大减，久攻澶州不下。今肖月容又坏我行刺好事，此人不除还了得。”
海英子惊异地问道：“大王叫我杀肖月容，我岂不是自寻死路？”
耶律兴南叹道：“肖月容非颜振和骷髅王不可敌也，而今他在东京，更伤他不得。”
海英子莫名地道：“小人不明大王之意？”
耶律兴南道：“先除去肖月容的自然门，量肖月容一个人有再大的本事也烦不的波浪。”
海英子道：“大王是叫我去澶州剿灭自然门？”
耶律兴南道：“无需多问，我书信一封，你递与澶州城萧太后，到时她自有安排。”海英子点头问道：“这期间不知大人安排了何等风月美差？”
耶律兴南道：“云玲艳与吴红颜都有千般风流艳色，任由海英兄挑选，难道此事不是美差吗？”海英子笑道：“果真是美差？”说着也下去了。
刘离斩问道：“小人该作何事？”
耶律兴南道：“刘兄一直以来都为大辽事业奔波劳碌，前些日又共同与我铲除金火堂颜振，可谓功不可没。我今叫刘兄留在我身边，到时我自有安排。”说着另叫人取了一大盘珠宝与刘离斩。刘离斩一见两眼发直，双手捧着珠宝盘口中连声道：“谢大王恩典，谢大王恩典。”刘离斩笑嘻嘻地退去。
耶律兴南看着刘离斩远去，不禁冷冷地笑了。
风习习，夜未尽。
耶律兴南站在天门赌局外，掠着风，望着眼前无边的黑幕，思量着。他的袍袖随着夜风不停地飘抖。
“大王为何还不入睡？”忽然身后有一人问话。耶律兴南并不回头，早知此人是谁。
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